Czy biografit może uratować Europę przed chińską potęgą?

Coraz więcej mówi się o problemach z pozyskaniem surowców krytycznych dla rozwoju odnawialnych źródeł energii. Chińczycy trzymają w garści większą część przemysłu związanego z wydobyciem tych minerałów. Nad Europą zawisło widmo coraz większego uzależnienia się od Chin. Wtedy też na scenę wkroczyła firma CarbonScape, która ma zamiar produkować “zielony” grafit z biomasy. Czy zastąpienie minerału kluczowego dla funkcjonowania baterii litowo-jonowych ekologiczną alternatywą może chociaż nieco opóźnić chińską ekspansję na europejskim rynku? CarbonScape to nowozelandzki start-up, który zajmuje się wytwarzaniem grafitu z biomasy drzewnej. Brzmi to jak kolejna, ciekawa innowacja. Jednak ta technologia ma dużo większe znaczenie w kontekście globalnym. Grafit jest bowiem jednym z najważniejszych składników baterii litowo-jonowych wykorzystywanych chociażby w samochodach elektrycznych czy magazynach energii. Jak dotąd niepodważalnym liderem zarówno w produkcji baterii, jak i w wydobyciu grafitu pozostają Chiny. Szacuje się, że chińska zdolność produkcyjna fabryk baterii w 2023 roku wyniesie 1500 GWh, czyli ponad dwukrotnie więcej niż przewidywane zapotrzebowanie na rynku lokalnym wynoszące 636 GWh. Europejscy przywódcy obawiają się, że mogą popaść w całkowitą zależność od Chin w zakresie dostaw baterii litowo-jonowych tak samo, jak niegdyś uzależnili się od paliw importowanych z Rosji. CarbonScope twierdzi, że może zapewnić Europie stabilny łańcuch dostaw w produkcji akumulatorów, jednocześnie obniżając przy tym koszty i emisje związane z wytwarzaniem baterii. 19 września 2023 roku firma ogłosiła, że otrzymała wsparcie w wysokości 18 mln dolarów od grupy europejskich inwestorów. Jest to fińsko-szwedzkie przedsiębiorstwo Stora Enso oraz Amperex Technology (ATL) z siedzibą w Hongkongu. Inwestycja ta pozwoli na uruchomienie produkcji biografitu w Europie i USA. Deficyt grafitu zagraża globalnemu rynkowi baterii litowo-jonowych Grafit stanowi nawet 50% masy akumulatora litowo-jonowego. Państwa w coraz większym stopniu konkurują o surowce krytyczne dla rozwoju zielonych technologii. Dlatego też zabezpieczenie dostaw grafitu ma kluczowe znaczenie dla zwiększenia produkcji pojazdów elektrycznych i systemów OZE. Jednak eksperci przewidują, że światowy popyt znacznie przewyższa podaż tego surowca i do 2030 roku wystąpi deficyt dostaw grafitu na poziomie 777 tys. ton rocznie. Z drugiej zaś strony produkcja grafitu to jeden z najbardziej emisyjnych i kosztownych elementów łańcucha dostaw baterii litowo-jonowych. Wszakże minerał ten jest odmianą alotropową węgla. Musi być on wydobywany w kopalniach, co trochę kłóci się z ekologicznymi założeniami systemów OZE, w których jest stosowany. CarbonScape zapewnia, że biografit jest w stanie zmniejszyć ślad węglowy każdej baterii o 30%. Potencjalnie może spowodować to redukcję emisji z tego sektora o ponad 86 mln ton CO2 rocznie. “Ta inwestycja stanowi mocny wyraz wsparcia dla zrównoważonego pozyskiwania materiałów do baterii na rzecz globalnej dekarbonizacji. Dzięki tym partnerstwom CarbonScape stawia kolejny krok ku wprowadzeniu biografitu na rynek w skali komercyjnej” - powiedział Ivan Williams, dyrektor generalny CarbonScape. Firma podkreśla też znaczenie lokalnej produkcji tego surowca. Rozwój fabryk biografitu w Europie i Stanach Zjednoczonych może pomóc w ustabilizowaniu łańcucha dostaw i pokryciu wciąż rosnącego zapotrzebowania na ten surowiec stosowany w bateriach. Według szacunków CarbonScape ich produkt do roku 2030 może pokryć połowę światowego zapotrzebowania na grafit w pojazdach elektrycznych i magazynach energii. Czym właściwie jest biografit? CarbonScape jako surowiec do produkcji biografitu wykorzystuje produkty przemysłu drzewnego, takie jak wióry i zrębki. Podczas niskotemperaturowego procesu termokatalitycznego węgiel zawarty w biomasie jest przekształcany w biografit. W czasie produkcji jest emitowana minimalna ilość dwutlenku węgla. Jednak według zapewnień firmy proces przyczynia się bardziej do sekwestracji CO2, aniżeli do jego emisji. CarbonScape twierdzi również, że ich produkt ma większą pojemność (> 360 mAh/g) niż grafit syntetyczny. Dodatkowo na stronie przedsiębiorstwa możemy przeczytać, że unikalna mikrostruktura biografitu umożliwia szybsze ładowanie baterii, niż ma to miejsce przy zastosowaniu grafitu syntetycznego. Chińczycy planują przejąć europejski rynek baterii Jak na razie produkcja biografitu na masową skalę dopiero raczkuje. Jeżeli ta technologia rzeczywiście ma udaremnić chińskie plany przejęcia europejskiego rynku baterii, to zarówno politycy, jak i wytwórcy powinni się pospieszyć. Chińskie akumulatory są często tańsze od europejskich, co oznacza, że mogą dominować na rynku i zepchnąć europejskich producentów na margines. Obecne ochronne regulacje i ograniczenia dla rynków pozaeuropejskich nie są trudne do obejścia przez chińskich przedsiębiorców. Coraz więcej chińskich firm oficjalnie przenosi się do Europy. Przykładowo CATL, chiński lider w produkcji baterii, planuje ekspansję w USA i Europie. W lutym br. podpisał umowę z Fordem na licencjonowanie swojej technologii do użytku w fabryce amerykańskiego producenta samochodów w Michigan. Należy zaznaczyć, że sam CATL posiada 37% udziałów w globalnym rynku baterii. Chińczycy nie oglądają się za siebie i skrupulatnie budują swoją światową dominację. Wydaje się mało prawdopodobne, że CarbonScape w pojedynkę stawi czoło takiej potędze. Przynajmniej nie bez wyraźnego wsparcia od Unii Europejskiej. Tylko wspólne, zorganizowane działanie na rzecz rozwoju lokalnej produkcji baterii może powstrzymać Chiny przed dalszym rozszerzaniem swoich wpływów. Źródło: carbonscape.com, rechargenews.com, globenergia.pl

Często szukane

Czy biografit może uratować Europę przed chińską potęgą?

Redakcja GLOBEnergia

W tym samym temacie

Co to jest krzywa kaczki? To nie żart, tylko jedno z największych wyzwań dla OZE

Ogrzewanie bez gazu i węgla. Dlaczego pompy ciepła wygrywają z wodorem?

Ile prądu zużywa klimatyzator? Czy to zrujnuje Twój budżet?

Izera 2.0, kondycja europejskiej motoryzacji i dopłaty do elektryków [VIDEO]

GLOBENERGIA+ nr 05/2026

Nasze serwisy