Po co stosuje się bufor w instalacji z pompą ciepła?

Bufor to zbiornik, w którym magazynowana jest woda zasilająca centralne ogrzewanie. Gromadzi on w sobie energię cieplną, która może zostać przetransportowana do instalacji centralnego ogrzewania. Buforem może być zbiornik pusty w środku podgrzewany warstwowo, rzadziej zbiornik wyposażony w wężownicę lub też sama instalacja centralnego ogrzewania – instalacja podłogowa. Bufory mogą być stosowane w różnych instalacjach grzewczych. My skupiamy się jednak tylko na tych w instalacji z pompą ciepła.

Po co stosuje się bufor w instalacji?

Żeby pompa ciepła mogła pracować poprawnie, musi mieć zapewniony minimalny przepływ, czyli odpowiednią ilość wody, która przepłynie przez instalację w danym czasie. Jeżeli ten warunek nie będzie spełniony, to na sterowniku pompy ciepła pojawi się informacja o błędzie i o konieczności spełnienia tego warunku. Kolejną bardzo istotną kwestią jest zapewnienie odpowiedniej różnicy temperatur między zasilaniem a powrotem. Choć konieczność zapewnienia obu tych warunków jest odpowiedzią na pytanie, po co stosuje się bufor w instalacji, to kluczowa jest inna kwestia – zład wody. 

Aby pompa ciepła pracowała poprawnie, musi mieć minimalny wymagany zład wody, czyli ilość wody potrzebną w układzie. Zład wody może być oczywiście zgromadzony w grzejnikach i instalacji podłogowej, ale jeżeli jest niewystarczający, to rolą instalatora jest takie skonfigurowanie instalacji, żeby go zapewnić. W takim wypadku często idealnym rozwiązaniem będzie właśnie bufor, który zwiększy ilość wody w instalacji i tym samym zapewni wymagany zład wody – komentuje Kamil Rdzanek, Immergas Polska.

Oprócz tego, zastosowanie bufora pozwala skompensować naddatek mocy grzewczej pompy ciepła, jeśli została ona lekko przewymiarowana w stosunku do zapotrzebowania na moc w budynku, i tym samym uchronić urządzenie przed taktowaniem w okresach przejściowych. Tym samym zastosowanie bufora korzystnie wpływa na żywotność sprężarki, która lepiej pracuje w długich okresach.

Bufor stosuje się również w instalacji, traktując go jako sprzęgło hydrauliczne, które oddziela obieg instalacji od źródła ciepła. Co ciekawe, bufor może pełnić funkcję sprzęgła hydraulicznego, ale samo sprzęgło hydrauliczne nie może pełnić funkcji bufora.

Jedną z większych zalet zastosowania bufora jest też fakt, że pozwala on na połączenie kilku źródeł ciepła, na przykład w istniejącej instalacji, do której dokładana jest pompa ciepła, a dotychczasowe źródło ciepła nie jest likwidowane. Tym samym, pozwala na dodatkowe zabezpieczenie zarówno użytkownika jak i instalacji przed brakiem energii. Bufor pomaga też w prawidłowym odszranianiu parownika. 

Przy temperaturach bliskich 0 st. C, kiedy wilgotność powietrza jest najwyższa, zimne powietrze zaczyna oszraniać parownik. W wyniku tego procesu spada efektywność wymiany ciepła, a parownik trzeba odszronić. Aby to zrobić, pompa ciepła musi odwrócić swój cykl pracy i wtłoczyć gorący czynnik na parownik. W tym celu w układzie musi być zgromadzona odpowiednia ilość energii cieplnej. Tę energię pozwala zapewnić właśnie bufor ciepła – komentuje Kamil Rdzanek, Immergas Polska.

Jak działa instalacja z buforem?

Wiemy już, po co stosuje się bufor w instalacji z pompą ciepła i że jego zastosowanie pozwala na zgromadzenie odpowiedniej ilości energii cieplnej. Ale jak to działa w praktyce?

Przykładowo, jeżeli w danym momencie ciepło nie jest potrzebne w budynku, to pompa ciepła tylko „ładuje” bufor. Kiedy woda w buforze zostanie już nagrzana, pompa ciepła przestanie pracować, zatrzyma się i będzie czekała na następny sygnał, że woda w buforze jest zimna i trzeba ją ogrzać. Bufor przechowuje ciepło do takiego momentu, w którym dostanie informację z instalacji, w której strefie grzewczej zrobiło się zimno i ciepło z bufora musi zostać „rozebrane” i dostarczone do instalacji centralnego ogrzewania. Tym samym pompa ciepła uruchamia się dopiero wtedy, kiedy spadnie temperatura wymagana w buforze – komentuje Kamil Rdzanek, Immergas Polska.

Zastosowanie zbiornika buforowego w instalacji pozwala na uzyskanie wielu korzyści! Zapewnienie odpowiedniego zładu i przepływu wody w instalacji, wydłużenie żywotności sprężarki, możliwość podłączenia kilku źródeł ciepła czy pomoc w odszranianiu parownika. Zajmuje jednak dodatkowe miejsce i stanowi dodatkowy koszt inwestycyjny. Są sytuacje, w których jest wymagany i koniecznie potrzebny, ale nie da się jednoznacznie powiedzieć, że bufor potrzebny jest w instalacji zawsze. W każdej sytuacji decyzja o zastosowaniu bufora powinna zostać podjęta indywidualnie. Warto również dodać, że w razie potrzeby bufor można zawsze dołożyć do instalacji, o ile jest na to miejsce.

Materiał powstał na podstawie webinaru z cyklu Webinarowa Środa