To tam warto odłączyć się od sieci energetycznej!

• W regionach o wysokich stawkach za energię elektryczną, korzystanie z systemów hybrydowych może przynieść znaczne oszczędności.
• Spadające ceny paneli fotowoltaicznych i baterii sprawiają, że odłączenie się od sieci staje się coraz bardziej dostępne.
• Masowe odłączanie się od sieci może prowadzić do tzw. spirali śmierci, czyli rosnących kosztów dla pozostałych użytkowników sieci i upadku firm energetycznych.

Offgrid najbardziej opłacalny?

Naukowcy z Western University w Kanadzie przeanalizowali opłacalność odłączenia się od sieci energetycznej w niektórych rejonach Stanów Zjednoczonych. Wyniki badań wskazują, że w regionach o wysokim nasłonecznieniu oraz rosnących cenach energii elektrycznej, takie rozwiązanie może być bardziej opłacalne niż pozostawanie w tradycyjnym systemie energetycznym.

W opublikowanym badaniu zwrócono uwagę na zjawisko ekonomicznego odłączania się od sieci oraz ryzyko tzw. spirali śmierci dla przedsiębiorstw energetycznych. Spadek cen modułów fotowoltaicznych (PV) i magazynów energii, w połączeniu z rosnącymi kosztami energii, sprawia, że coraz więcej gospodarstw domowych może rozważać pełne uniezależnienie się od sieci.

Korzyści ekonomiczne, ale tylko w niektórych regionach USA

Stany Zjednoczone pokrywają ogromny obszar, a stan sieci każdego regionu jest inny. Pójście offgrid okazuje się ekonomicznie opłacalne w obszarach o dostatecznym nasłonecznieniu. 

Naukowcy przyjrzeli się 18 przypadkom z 13 stanów, analizując obszary o dużym nasłonecznieniu. Wyniki pokazują, że w takich miejscach jak Honolulu, Kauai (Hawaje), San Diego i San Francisco (Kalifornia), hybrydowe systemy PV, baterii i generatorów mogą okazać się korzystniejsze niż dalsze korzystanie z sieci.

Przykładowo, w Honolulu instalacja systemu PV o mocy 12,32 kW, wspieranego przez generator diesla 2,5 kW, baterię o pojemności 31 kWh oraz przetwornicę 3,71 kW, obniży koszty energii elektrycznej o 33%** w porównaniu do korzystania z energii sieciowej. System ten może przynieść oszczędności rzędu 120 000 dolarów, przy początkowej inwestycji wynoszącej około 34 000 dolarów.

W San Diego podobny system hybrydowy zwróciłby się w ciągu sześciu lat, generując znaczące oszczędności w długim okresie.

Gdzie odłączenie od sieci nie jest jeszcze opłacalne?

Pomimo obiecujących wyników w niektórych regionach, badania pokazują, że dla większości USA odłączenie od sieci nadal nie jest korzystne ekonomicznie. W miastach takich jak Sacramento, Nowy Orlean, Seattle, Rutland, Bismarck, Lincoln, El Paso i Anchorage, koszty instalacji i utrzymania systemów hybrydowych są zbyt wysokie.

Na przykład, w Nowym Orleanie całkowity koszt takiego systemu wyniósłby około 108 663 dolarów, podczas gdy w Anchorage byłby to wydatek rzędu 103 778 dolarów. Niskie nasłonecznienie oraz wysokie koszty początkowe sprawiają, że w tych miejscach odłączenie od sieci nie jest opłacalne.

Przyszłość rynku energetycznego i wyzwania dla firm

Naukowcy przewidują, że sytuacja może szybko ulec zmianie, głównie za sprawą dalszego spadku cen baterii i technologii PV. To może spowodować, że lokalizacje, które były dotychczas na granicy opłacalności, wkrótce staną się atrakcyjne dla inwestycji w systemy off-grid.

Joshua Pearce, jeden z autorów badania, podkreśla, że spadające koszty baterii zwiększają rentowność systemów hybrydowych. Niemniej jednak masowa ucieczka od sieci może prowadzić do poważnych problemów dla firm energetycznych, które będą zmuszone podnosić ceny dla pozostających użytkowników, co ostatecznie może doprowadzić do spirali śmierci i bankructw.

Aby zapobiec tym negatywnym skutkom, autorzy badania sugerują, że regulatorzy rynku energii powinni wprowadzić zmiany w strukturze cenowej. Celem tych zmian byłoby zachęcenie właścicieli systemów PV do pozostania w sieci, co mogłoby ograniczyć masowe odłączenia i stabilizować rynek energetyczny w przyszłości.

Źródło: The threat of economic grid defection in the U.S. with solar photovoltaic, battery and generator hybrid systems