Żywotność paneli fotowoltaicznych określa się na ok. 25–30 lat. W pierwszych dniach eksploatacji moduły tracą do kilku procent swojej mocy znamionowej, a z każdym kolejnym rokiem ich moc spada o 0,6–1%.
Wielkość rocznej utraty mocy zależy od materiału, z którego są wykonane. Im niższa utrata mocy podawana przez producenta, tym wyższej jakości jest dany panel. Wielkość utraty mocy podawana jest najczęściej jako gwarancja utraty mocy maksymalnie do 10% w ciągu np. 10 pierwszych lat pracy lub do 20% w ciągu 25 lat. Porównanie modułów PV pod względem gwarancji nie jest łatwe. Najczęściej, w kartach katalogowych czytamy, że producent daje 2, 5, 10 letnią gwarancję na produkt. Niektórzy producenci wydłużają ją nawet do 12 lat.
Zdecydowanie trudniej jest odczytać i porównać moduły ze względu na utratę mocy.
Podczas wyboru modułów PV łatwiej zatem posługiwać się innymi parametrami: temperaturą NOCT, tolerancją mocy, sprawnością, czy temperaturowym wskaźnikiem mocy. Posiadanie certyfikatów jest obecnie pewnym standardem i dlatego nie jest to najbardziej wiarygodny wskaźnik wysokiej jakości produktów.
Kompletne zestawienie z przeglądem wszystkich istotnych parametrów podczas wyboru modułów w formie przystępnej listy dostępne w GLOBEnergia 6/2014. Oprócz produktów ponad 25 producentów modułów PV, zawarto również przegląd parametrów falowników.
