Redakcja GLOBEnergia
Stare gazety wcale nie muszą lądować na składowisku odpadów. W przyszłości mogą być wykorzystywane nie tylko do produkcji nowego papieru, lecz również jako surowiec do wytwarzania biopaliwa – produkując pewny szczep bakterii o nazwie „TU-103”.
Te mikroorganizmy zostały odkryte przez zespół naukowców z Uniwersytetu Tulane w Nowym Orleanie. Przetwarzają one celulozę – taką np. jak w gazetach – w butanol, który może zastąpić benzynę. Celuloza występuje we wszystkich roślinach zielonych i jest materiałem organicznym, którego jest najwięcej na ziemi, a przekształcenie go w butanol jest marzeniem wielu osób – powiedział członek zespołu Harshad Velankar.
W samych tylko Stanach Zjednoczonych wyrzucane jest około 293 miliony ton, które mogłyby być wykorzystane do produkcji butanolu. Naukowcy po raz pierwszy odkryli TU-103 w kale zwierząt i od tego czasu opracowali i opatentowali proces, który pozwala na uzyskanie butanolu z celulozy pochodzącej ze starych gazet. W przeszłości odkryto również inne bakterie tego typu, lecz do produkcji butanolu potrzebowały one środowiska beztlenowego, co zwiększało koszty produkcji. TU-103 jest w stanie przetrwać i funkcjonować w obecności tlenu.
Pomimo tego, że etanol również otrzymywany jest z celulozy, butanol jest podobno lepszy od biopaliw w kilku dziedzinach. Przede wszystkim może być wykorzystywany we wszystkich niezmodyfikowanych silnikach samochodowych. Ponadto istnieje możliwość pompowania go przez istniejący rurociąg, jest mniej żrący i zawiera więcej energii. To odkrycie może obniżyć koszty produkcji biobutanolu – powiedział David Mullin, którego laboratorium było miejscem badań. Oprócz oszczędności na cenie za galon, użycie bio-butanolu produkowanego z celulozy znacznie zmniejszy, w porównaniu z benzyną, emisję dwutlenku węgla, przez co pozytywnie wpłynie na środowisko.
Łukasz Sojczyński
Źródło: www.good.is
