Kolejne awarie łopat turbiny wiatrowej w Niemczech!

26 października 2023 roku doszło do odłamania się łopaty turbiny na farmie wiatrowej w Dolnej Saksonii. Zdarzenie miało miejsce w parku wiatrowym Energiekontor Alfstedt-Ebersdorf. Była to już druga złamana łopata tej samej turbiny. W nocy z 14 na 15 października bieżącego roku doszło do identycznego zdarzenia. W związku z tym producent turbiny, GE Wind Energy GmbH, zdecydował o rozebraniu urządzenia. Prace z tym związane rozpoczęły się właśnie 26 października i to podczas nich doszło do kolejnego złamania się łopaty. Na szczęście cała sytuacja nie spowodowała żadnych obrażeń u osób pracujących przy rozbiórce urządzenia. Jednak trwające od 19 października prace związane z usuwaniem gruzu po zdarzeniu z początku miesiąca zostały przerwane ze względów bezpieczeństwa. 

To wina producenta?

W wyniku tego incydentu liczba uszkodzonych łopat od firmy GE na niemieckiej farmie wzrosła do trzech. Pierwsza z nich odłamała się już w zeszłym roku. W związku z niepokojącym trendem uszkodzeń Energiekontor, firma zarządzająca niemiecką farmą, zażądała od producenta turbin wyjaśnień. Na razie nie jest znana przyczyna żadnego z incydentów, mimo że do pierwszego z nich doszło przeszło rok temu. Ponadto nie można powiedzieć, że tylko niemiecka instalacja ma pecha. Do kilku podobnych sytuacji doszło w przypadku tego samego modelu turbiny na farmie Björkvattnet w Szwecji oraz na jeszcze innej niemieckiej farmie wiatrowej. GE nie chce jednak łączyć tych przypadków, mimo że wszystkie dotyczą jednego modelu turbiny - GE 5.3-158. 

Rolnicy mają dosyć

Jak się okazuje, najbardziej poszkodowani w wyniku październikowych wypadków mogą być rolnicy. Według nich właściciele farmy Alfstedt-Ebersdorf nie chcą dzielić się informacjami na temat tego, czy jakiekolwiek odpady z turbiny mogą pokrywać ich pola. Składniki włókna węglowego ze złamanych łopat mogą w przypadku spożycia zaszkodzić ich żywemu inwentarzowi. W związku z panującym w tej kwestii chaosem okręg Rotenburg, w skład którego wchodzi teren należący do elektrowni wiatrowej Alfstedt-Ebersdorf, zwrócił się do Energiekontor o zdemontowanie wszystkich pozostałych łopat uszkodzonej turbiny oraz o przedstawienie harmonogramu prac naprawczych do 1 listopada.

Co może być przyczyną awarii?

Mimo, że w sprawie wypadków w niemieckiej instalacji na razie nie znaleziono winnych, to można snuć domysły, co stoi za tymi incydentami. To, że wszystkie one dotyczą konkretnego modelu turbiny na pewno nie pozostaje bez znaczenia. Łopaty turbin wiatrowych w czasie swojej pracy poddawane są złożonym obciążeniom środowiskowym i mechanicznym, które obejmują uderzenia kropli deszczu lub ziaren piasku, zanieczyszczenia powodujące erozję, oblodzenia, zmiany wilgotności i wahania temperatury. Wszystko to wpływa na odkształcenia pojawiające się na powierzchni łopat wirnika. Obecnie pojawia się coraz więcej pomysłów na to, jak projektować łopaty, aby były jeszcze bardziej wytrzymałe. Sam model GE 5.3-158 został dopuszczony do produkcji w 2018 roku, a więc porównując z szybkością zmian technologicznych, dość dawno temu. Sama elektrownia Alfstedt-Ebersdorf, na której zaobserwowano aż trzy przypadki złamania się łopat turbiny wiatrowej, funkcjonuje od roku 2020. Może wydawać się, że to krótko, jednak jeśli turbiny były źle wykonane to wystarczająco długo, aby doszło do osłabienia konstrukcji. 

Obecnie przed projektantami turbin wiatrowych stoi wiele wyzwań. Muszą skupić się na zbudowaniu jak najbardziej wytrzymałych obiektów, gdyż każda awaria jest szeroko komentowana w mediach i zwiększa ilość przeciwników energetyki wiatrowej. Obecnie problemem są również wysokie koszty wytworzenia łopat do turbin. To wszystko sprawia, że producenci muszą walczyć o to, by ich produkcja była jak najbardziej opłacalna. Niewykluczone, że niekiedy wiąże się to z obniżeniem standardów w zakresie jakości łopat do wirników.

Źródło: Mishnaevsky L., “Root Causes and Mechanisms of Failure of Wind Turbine Blades: Overview”, rechargenews.com,