Plastikowe lustra zmienią oblicze energetyki? Nowy projekt w Australii

• Naukowcy z Uniwersytetu Południowej Australii i Uniwersytetu Charles Sturt opracowali lekkie plastikowe lustra pokryte powłoką aluminiowo-krzemową do elektrowni CST, które są o 50% lżejsze i 40% tańsze w produkcji niż tradycyjne heliostaty szklane.
• Nowa technologia jest bardziej elastyczna w transporcie i umożliwia produkcję energii cieplnej do wysokotemperaturowych procesów przemysłowych, które odpowiadają za 25% globalnego zużycia energii i 20% emisji CO₂.
• Projekt otrzymał 497 250 dolarów australijskich wsparcia w ramach programu Australia’s Economic Accelerator, a jego celem jest stworzenie pełnoskalowych modułów CST do użytku komercyjnego, co może zrewolucjonizować sektor ciepła procesowego.

Nowatorskie lustra zamiast szkła

Naukowcy z Uniwersytetu Południowej Australii (UniSA) we współpracy z firmą Impacts Renewable Energy oraz Uniwersytetem Charles Sturt (CSU) rozpoczęli budowę demonstracyjnej elektrowni CST w Nowej Południowej Walii. Innowacja polega na zastosowaniu lekkich, plastikowych luster pokrytych wielowarstwową powłoką aluminiowo-krzemową. Powłoka ta jest nanoszona metodą fizycznego osadzania z pary (PVD), co zapewnia trwałość i optymalną poziom odbijania promieni słonecznych.

– Ciepło procesowe przemysłowe odpowiada za oszałamiające 25% globalnego zużycia energii i 20% emisji CO₂ – wyjaśnia Marta Llusca Jane, kierowniczka projektu. – Niestety, większość odnawialnych technologii energetycznych, takich jak fotowoltaika, nie spełnia wymagań wysokotemperaturowych tych sektorów. Nasza technologia CST oparta na plastikowych lustrach wypełnia tę lukę, oferując znaczące korzyści kosztowe i instalacyjne.

Ekonomia i korzyści środowiskowe

Technologia ta jest nie tylko tańsza, ale również bardziej elastyczna w transporcie. Lustra ważą o 50% mniej niż konwencjonalne heliostaty szklane, a koszty produkcji są o 40% niższe niż w przypadku tradycyjnych systemów CST oraz nawet o 70% niższe niż paliwa kopalne. – Lustra oferują przystępną cenowo i łatwo transportowalną alternatywę dla tradycyjnych systemów termicznych opartych na szkle – podkreślają naukowcy z UniSA.

Dzięki temu, energia cieplna wytwarzana przez lustra może być wykorzystywana bezpośrednio w procesach przemysłowych lub do podgrzewania wody w celu produkcji pary napędzającej turbiny i generującej energię elektryczną.

Przyszłość energetyki przemysłowej

Colin Hall, profesor UniSA i wynalazca technologii powłok plastikowych luster, podkreśla, że innowacja ta jest odpowiedzią na obecne wyzwania energetyczne. – Obserwujemy rekordowe ceny paliw kopalnych i rosnącą presję na dekarbonizację przemysłu – mówi. – Nasze rozwiązanie CST jest idealnie dopasowane do gorącego, suchego klimatu Australii i stanowi realną ścieżkę do zeroemisyjnych procesów cieplnych.

Projekt otrzymał wsparcie w wysokości 497 250 dolarów australijskich (ok. 1,2 mln zł) w ramach programu Australia’s Economic Accelerator (AEA) Ignite, co umożliwi skalowanie technologii do zastosowań w rzeczywistych warunkach. Pierwsza faza projektu obejmuje produkcję i instalację dwóch pełnoskalowych modułów CST, z których każdy składa się z 16 paneli pokrytych innowacyjną powłoką.

Zmiana na skalę przemysłową

Drugi etap projektu przewiduje budowę pilotażowej instalacji komercyjnej przy współpracy z kluczowymi partnerami z sektora agrarnego i przemysłowego. Jak podkreśla Marta Llusca Jane, projekt ma potencjał zrewolucjonizowania sektora ciepła procesowego w Australii. – Udowadniając skuteczność tej technologii w terenie, kładziemy podwaliny pod czystszy, bardziej odporny system energetyczny w Australii i poza jej granicami – dodaje.

Nowatorska technologia już teraz wzbudza duże zainteresowanie wśród przedsiębiorców, którzy widzą w niej szansę na zmniejszenie kosztów operacyjnych i uniezależnienie się od paliw kopalnych.

Źródło: pv-magazine.com