W Wielkiej Brytanii po ponad 30 latach powstanie kopalnia węgla
W czasach, w których mogłoby się wydawać, że węgiel jest już passé Wielka Brytania decyduje się na budowę nowej kopalni. Jest to tym bardziej zadziwiająca wiadomość, ponieważ kraj ten jeszcze rok temu podczas szczytu klimatycznego w Glasgow nawoływał inne, aby „odesłać węgiel do historii”.
Nova Energia
W dniu 8 grudnia rząd Wielkiej Brytanii wydał zgodę na budowę głębinowej kopalni węgla Woodhouse Colliery, która ma być zlokalizowana w pobliżu miasteczka Whitehaven w hrabstwie Kumbria w północno-zachodniej Anglii.
Niepewna sytuacja kopalni
Losy tej inwestycji rozstrzygały się na przestrzeni ostatnich trzech lat. Pierwsza zgoda na budowę została wydana już w marcu 2019 roku przez radnych Kumbrii. Natomiast w listopadzie propozycję poparł ówczesny premier Boris Johnson. Sytuacja odmieniła się w 2021 roku, gdyż przez pryzmat gospodarza szczytu klimatycznego COP26 rząd zawiesił zgodę na budowę. Ostateczna decyzja, jednakże była wielokrotnie odkładana w czasie. Dopiero 8 grudnia 2022 roku minister ds. wyrównania szans Michael Gove ogłosił zgodę na wybudowanie kopalni.
Wydobycie węgla w Wielkiej Brytanii
Wielka Brytania wycofuje się od wydobycia węgla już od ponad 40 lat, kiedy to Margaret Thatcher podjęła decyzję o zamykaniu nierentownych kopalń. Ostatni raz budowy kopalni głębinowej Asfordby Colliery w Wielkiej Brytanii podjęto się w 1987 roku, a zamknięcie ostatniej działającej głębinowej kopalni węgla Kellingley Colliery miało miejsce w 2015 roku. Natomiast w 2020 roku zamknięto ostatnią w Anglii kopalnie odkrywkową Bradley Mine.
- Zobacz również: Polski potencjał biogazowy to 8 mld m3! Czy pierwsza ekologiczna biometanownia pomoże go wykorzystać?
Założenia oraz sens budowy kopalni
Według założeń w kopalni Woodhouse Colliery co roku miałoby być wydobywane 2,5 miliona ton węgla koksującego aż do 2049 roku. Węgiel ma być wydobywany na powierzchnię półtora roku po rozpoczęciu budowy. Według planów surowiec ten będzie wykorzystywany w pobliskich hutach oraz zakładach chemicznych, co ma przełożyć się na ograniczenie importu, a wraz z tym na zredukowanie emisji dwutlenku węgla związanej z transportem.
Kolejnym argumentem idącym za tą inwestycją byłoby stworzenie około 500 miejsc pracy. W rzeczywistości jednak lokalni odbiorcy nie są zainteresowani dużymi ilościami produktu kopalni. British Steel nie jest pewny, czy oferowany produkt jest odpowiedniej jakości. Drugi potencjalny kontrahent Tata Steel ma w planach w trakcie najbliższych 10 lat odejść od węgla. W efekcie może się okazać, że 85% wydobywanego węgla byłoby przeznaczone na eksport. W takim przypadku redukcja emisji z transportu będzie ograniczona, lub…. nie będzie jej wcale.
W związku z tym rządowy komitet doradczy ds. zmian klimatu (UK’S Climate Change Committee) wyraził obawy, że mogłoby to źle wpłynąć na wizerunek Wielkiej Brytanii, która aspiruje na lidera w walce ze zmianami klimatu. Pomysł budowy kopalni został określony przez przewodniczącego UKCCC, lorda Deben’a jako „absolutnie nie do obrony”.
Miks energetyczny Wielkiej Brytanii
Wbrew temu, co donosiły na gorąco media - wydobywany w planowanej kopalni węgiel nie będzie przeznaczany do produkcji energii. Warto może pokazać, jak wygląda miks energetyczny na Wyspach, a dokładnie jak wyglądał w 2021 roku. Wielka Brytania pozyskiwała niemalże 20% energii pierwotnej ze źródeł niskoemisyjnych.
Do produkcji energii elektrycznej w największym stopniu wykorzystywany był gaz - 37,5%. Istotną rolę odgrywały również energetyka wiatrowa (22%) oraz energetyka jądrowa (15,5%). Warto też nadmienić znaczny wkład biomasy 7,5%.
Potęga off-shore
Wielka Brytania jest jednym z największych na świecie rynków morskiej energii wiatrowej. Posiada ponad 12,5 GW łącznej mocy zainstalowanej w 44 lokalizacjach. W samym 2021 roku zainstalowała ponad 2,3 GW nowych instalacji, co stanowiło 70% wszystkich instalacji w Europie w tym roku.
Wzrost sektora jest wspierany przez cel Wielkiej Brytanii zakładający 40 GW morskiej energii wiatrowej do 2030 roku, jak określono w dziesięciopunktowym planie zielonej rewolucji przemysłowej. Obejmuje to 1 GW wygenerowany przez technologie pływające. Ambicje te zostały zwiększone przez opublikowaną w kwietniu 2022 roku brytyjską strategię bezpieczeństwa energetycznego (BESS), której celem jest osiągnięcie do 50 GW morskiej energii wiatrowej do 2030 roku 5 GW z tego powinno wykorzystywać technologię pływającą.
Można zatem oceniać zasadność budowy kopalni węgla koksującego, można krytykować i można się nie zgadzać, ale warto przy tym pamiętać, by nie łączyć bezpośrednio jej powstania, z energetyką całego Zjednoczonego Królestwa.
Źródła: gov.uk, trade.gov, Business Insider.
Materiał został przygotowany przez Koło Naukowe Nova Energia, AGH.
Tymoteusz Malesza
